В этом тексте Л. Н. Толстой описывает ужасы войны и тех, кто на нее идет. Он говорит о том, что война приносит выгоду только тем, кто на нее зарабатывает, а обычным людям она приносит только страдания и смерть. Толстой выступает против патриотизма, который, по его мнению, является лишь оправданием для убийства людей.